Mint arról beszámoltunk, Szalai Ádám csereként beállva lett a Hoffenheim és a Mainz szombati német bajnokijának (4-0) hőse, megszakítva szeptember elleni Bundesliga-gólcsendjét (akkor is volt klubja ellen talált be, a 84. percben pontot mentve a 4-4-s mérkőzésen). Szalai a legjobb osztályzatot és a csapattárs dicséretét is besöpörte - a számok is őt igazolják
Az Eurosport német nyelvű oldalán Szalai a nap játékos lett, hosszabb cikkben foglalkoztak a magyar válogatott támadó produkciójával.
- Mindig rendkívüli szorgalommal edz, teszi a dolgát, soha nem áll le, teljes mértékben vállalja szerepét. Nagyon elégedett vagyok vele, különösen azért, mert nem egyszerű a helyzete Sandro Wagner mellett. Nagyon fontos a csapat szempontjából is, hogy azok a játékosok, akik picit a háttérbe szorulnak, teljes gázzal hajtsanak – dicsérte játékosát a Hoffenheim fiatal vezetőedzője, Julian Nagelsmann.
A portál megjegyzi, hogy az edző szavai árulkodóak abból a szempontból, mennyire fontos is klubjának a magyar légiós, még hogy ha a számok mást is mondanak. Megjegyzik, hogy ugyan ezt megelőzően ugyan a 29 éves csatár csak 176 percet kapot az idényben, de megint bizonyította, hogy igenis képes a joker-szerepre, a padról beszállva.
Szalai 8 mérkőzésen 3 gólja van már így a német elitliga-idényben (valamennyi gólját a Mainz ellen szerezte eddig) és 2013 októbere után fordult vele elő ismét, hogy két gólig jusson a bajnokságban. Akkor, még a Schalke támadójaként, az Augsburg elleni meccsen (4-1) duplázott.