Kovács Zoltán játékosként az Újpest szurkolók kedvence volt, majd a pályafutása lezárása után a lila-fehérek sportigazgatója lett, jelenleg pedig egy kis kitérőt követően elnöki tanácsadóként dolgozik a Megyeri úton. Kovács az Újpest jelenlegi helyzetéről, az irodai munkáról és az NB I-ben bemutatkozott fiairól is beszélt az m4sport.hu-nak adott interjúban.
– Az első három évben az első hat helyet tűztük ki célul. Én magam sem szeretnék ennyit várni a nagy sikerekre, de úgy látom, hogy előrébb tartunk, mint terveztük. Korábban is voltak sikerek, hiszen nyert a csapat kupákat, de az elmúlt években nem tudtunk beleszólni a bajnoki címért folyó versenybe és ez megengedhetetlen. Még akkor is, ha Roderick Duchatelet tudom, hogy mennyi kritikát kapott, de a saját pénzéből tartotta fenn a klubot.
Ami nagy probléma volt szerintem, hogy ő nem gondolkodott abban, hogy bajnoki címért harcoló csapatot alakítson ki. Pedig ehhez több pénzt sem kellett volna beletennie, a rendelkezésre álló erőforrásokat célirányosabban lehetett volna felhasználni.
A közelmúltra emlékeztetve Kovács Zoltán elmondta, hogy szerinte az előző tulajdonos, Roderick Duchatelet legnagyobb eredménye, hogy ma még létezik az Újpest.
– Valós esély 1998 óta nem volt az első helyre. Nem volt olyan helyzet, hogy minden rendben lett volna a klub körül, még akkor sem, ha kétszer múlt egy meccsen az arany. Mondhatjuk, hogy az utolsó meccsen múlt, de akkor minden erő azon dolgozott, hogy ne legyünk elsők.
A beszélgetésben szóba került az is, hogy az Újpest új stadiont kaphat, ám könnyen előfordulhat, hogy nem a Megyeri úton épül fel a létesítmény. Kovács Zoltán elmondta, hogy nincsenek új információi, de annyi bizonyos, hogy a jelenlegi helyén nem lehet nagyobb létesítményt felhúzni. Az Újpest jobban teljesít a bajnokságban, mint az elmúlt években, de az MTK-tól váratlan 4–1-es vereséget szenvedett. Ez a kudarc kilóg a sorból.
– A kapott gólok számában mindenképpen, de a játékot tekintve nem annyira. A ZTE-nek is volt helyzete ellenünk, nem mentek be, szerencsénk volt, amiért megdolgoztunk. Van egy jól látható előrelépés a szervezettségben. Most előre elfogadom, hogy ha Nunesnek, Duarténak és Fiolának tizenegy mérkőzésenként lesz ilyen rossz kilencven perce. Előrejátékban kell előrelépnie a csapatnak.
Az Újpest nehéz sorozat előtt áll, amelynek a végén november 30-án következik a Ferencváros elleni derbi. Az ősi rivális ellen rég óta nem nyert az Újpest.
– Számomra ez nagyon zavaró… Aki itt van nyár óta az tudja, hogy ez a meccs mit jelent. Ha engem megkérdeznek, akkor szívesen elmondom, hogy miről szól ez a párharc.
Kovács Zoltán korábban dolgozott a Fehérvár sportigazgatójaként, ma pedig a kisebbik fia szerepel a klubban. Kovács Patrik sosem játszott az Újpestben, hiszen a Vasasból igazolt, rekordközeli összegért, Székesfehérvárra.
– Azért a Vasasban kezdett ő és a testvére Dominik is, mert oda gyalog is el tudtak menni, hiszen közel laktunk a pasaréti központhoz. Amikor Fehérvárra igazolt, akkor szóba került, hogy az Újpesthez is szerződhet, de akkor az nem volt reális. Abba a csapatba nem szívesen engedtem volna, de Duchatelet felhívott, hogy mi lenne, ha Újpestre szerződne a fiam. Tisztában voltam vele, hogy mekkora összeget kért a Vasas és tudtam, hogy az Újpest azt nem tudná kifizetni.
Az m4sport.hu azt írja, Kovács Patrikkal kapcsolatban tartja magát egy városi legenda, amely szerint nála, csak Szoboszlai Dominikért fizettek többet utánpótlás korában. Kovács Zoltán elmondta, hogy tudomása szerint ez így igaz.
Kovács Zoltán elmondta, hogy a fehérvári sportigazgatói időszakát sikeresnek érzi, hiszen a bajnoki cím mellett több dobogós helyezése is volt a csapatnak. Hiányérzete csak a 2017-es szezon miatt van, amikor az utolsó fordulóban vereséget szenvedtek a piros-kékek, így a Honvéd lett az első.
Diósgyőrben más volt a helyzet és a fogadtatás is:
– Az első napomon a stadion előtti óriásplakátot lefestették fehérre és ráírták, hogy lila majom takarodj. Délután pedig – nem csak miattam – tüntetés volt. Aztán a szurkolói ankéton elmondtam, hogy engem nem kell szeretni.
Szeressék a Veréb Gyuri bácsit. Engem szeretnek otthon és Újpesten, nekem az elég. Aztán elkezdtünk dolgozni és megnyertük a Ligakupát, továbbá bejutottunk a Magyar Kupa döntőjébe.
Az egykori támadó elárulta, hogy játékospályafutása során két alkalommal is megkereste a Ferencváros, hogy igazoljon az Üllői útra.
– Rövid tárgyalások voltak… Felhívtak a vezetők. Az első megkeresés alkalmával ültünk le tárgyalni, mert olyan ember keresett meg, akit gyerekkorom óta tiszteltem és azt éreztem korrektnek, hogy ha szemtől szembe mondok nemet, nem pedig telefonon. A második alkalommal már nem volt tárgyalás, telefonon megbeszéltük, hogy nem megyek.
