Először beszélt hosszabban klubváltásáról Szalai Attila, aki a hoffenheimi mellőzöttség után a 10-szeres belga bajnok Standard Liége-hez szerződött kölcsönben. A 46-szoros magyar válogatott védő az M1-nek nyilatkozott, elsőként legfrissebb tapasztalatairól.
- Jól érzem magam itt, örülök, hogy egy ilyen patinás klubhoz sikerült kölcsönben szerződnöm - kezdte Szalai Attila. - Az első két hét jól zajlott, jól halad a beilleszkedés, nagyon rendesek a csapatnál, a stáb és a társak is. Sikerült lakást is találni, ami ilyenkor mindig fontos. A legfontosabb, hogy egészség van, tegnap az első perceimet is a pályán tudtam tölteni, ennek is nagyon örülök, bízom benne, hogy ez a jövőben is folytatódni fog, egyre több mérkőzésen egyre több játékpercet tudok szerezni, jól teljesítek és ezzel is segítem a klubot, hogy elérjük a céljainkat.
És hogy mik is ezek a célok?
- Nem egyszerű a klub helyzete. Amikor beszéltem a sportigazgatóval és a vezetőedzővel, elmondták, hogy tulajdonosváltás előtt áll a klub, emiatt nem nagyon tudnak igazolni, inkább kölcsönben lévő, és fiatal játékosokra építik a keretet.
Ez látszik is, rengeteg a fiatal, sok a kölcsönjátékos is, de a mesternek rendkívül jó, küzdős, hajtós mentalitást sikerült elsajátítani a csapattal. Igyekszünk minden meccsen fizikálisan az ellenfél fölé nőni, foggal-körömmel védekezni, ami azt eredményezi, hogy már a 6. helyen vagyunk. Az szenzációs lenne, ha ezt meg tudnánk tartani és a felsőházi playoffban tudnánk szerepelni tavasszal.
- Hét meccs van még az alapszakaszból, ebből kettőt papíron mögöttünk álló együttessel szemben játszunk, de van még öt kemény találkozó a legjobb öt csapattal. Az a cél persze, hogy a mostani TOP6-os helyezést megtartsuk.
Szalai vasárnap a Dender ellen 1-0-ra megnyert bajnoki hajrájában már játszhatott is.
- Jót tett a lelkemnek. Mindenki tudja, hogy nehéz időszak van mögöttem, de ami történt, megtörtént, a múlton változtatni már nem lehet. Azon lehet dolgozni napról napra, hogy a jövő szebb legyen, és ezen is vagyok gőzerővel.
Rendkívül sokat edzettem az elmúlt időszakban, legyen szó akár extra munkákról is, nagyon vágytam már arra, hogy újra pályára léphessek. A legfontosabb, hogy győzni tudtunk, és örülök, hogy egy kis részt én is hozzá tudtam tenni, mert fejjel és lábbal is voltak tisztázásaim, megelőző szereléseim. Bízom benne, hogy ez fog folytatódni.
Szalai klubváltása részleteiről is beszélt.
- A Hoffenheimtől az a kommunikáció jött, hogy találjunk télen egy olyan megoldást, hogy újra játékba lendüljek egy kölcsönszerződés segítségével. Ennek hatására voltak megkeresések hál' Istennek, mindig azt szoktam mondani, hogy egy labdarúgónak jó visszaigazolás, ha van érdeklődés iránta. A döntés kapcsán: a Standard Liége-t talán senkinek nem kell bemutatni, egy nagy klub. Az jelentette a legtöbbet, hogy nagyon jó megbeszélést folytattam Ivan Leko edzővel és a sportigazgatóval is, mindketten azt szeretnék, hogy ez a kölcsönadás mindenki számára pozitív legyen. Szeretnének segíteni, hogy újra felépítsem magam arra a szintre, amiről tudják, hogy képviselni tudok. És hogy ezzel a teljesítményemmel segítsem a klubot. Mindent megteszek, hogy ez a félév a legjobban sikerüljön.
A belga bajnokság, a csapatok nemzetközi szinten is jól ismertek, az ember tudja, milyen a belga foci. Amit látok, hogy fizikális paraméterekben ott van közvetlenül a topligák után, azért is gondolom, hogy jó porond, mert szem előtt van, mindig igazolnak Belgiumból játékosokat. Erősnek tartom a ligát, kompetitív, fizikális.
A beszélgetés végén természetesen a magyar válogatott is szóba került.
Mindig fantasztikus érzés és nagy megtiszteltetés, amikor az ember válogatott meghívót kap, és pályára léphet ott. Nem titok, hogy ezért is dolgozom, nagy célom, hogy visszakerüljek a keretbe. Marco Rossi szövetségi kapitány is pozitívan látta ezt a kölcsönadást, sok sikert kívánt.
- Tudom jól, mit kell tegyek ahhoz, hogy ott lehessek: stabilan játszani és jól teljesíteni, ezen leszek, és bízom benne, hogy minden rendben lesz.
