Azok után, hogy Szoboszlai Dominik góllal és gólpasszal segítette hozzá a Liverpoolt, hogy megnyerje a Manchester City elleni csúcsrangadót, a neves ESPN is hosszabb cikket szentelt neki, és annak, hogy - amint a címben is megfogalmazták - Szoboszlai miként vált a Liverpool középpályájának lüktető szívévé.
A cikk kiindulópontja az a jelenet, amint Szoboszlai a meccs lefújása után kimerülten a földre rogy, "miután éppen az idény eddigi egyik legkiemelkedőbb egyéni teljesítményét nyújtotta a Premier League-ben. A Liverpool ManCity elleni összecsapása a csapat negyedik mérkőzése volt mindössze 12 nap alatt, és két mezőnyjátékos közül (a csapatkapitány Virgil van Dijk mellett) Szoboszlai volt az egyik, aki minden egyes percet végigjátszott. Figyelembe véve ezt, talán nem meglepő, hogy fáradtnak érezte magát."
Az ESPN az MTK akadémiáját is fontosnak tartotta megkérdezni Szoboszlairól, akit 2015-ben - amikor csatlakozott a kék-fehérekhez - az akadémiai igazgató, Székely Zsolt már jól ismert.
- Mielőtt elkezdtem volna dolgozni vele, már hallottam róla, mert az édesapja két barátja dolgozott az MTK-nál, és gyakran mondták, hogy figyelnem kell erre a gyerekre, mert tényleg nagyon jó – árulta el Székely az ESPN-nek. - Mindig azt mondták, hogy ha gyorsabb lenne, nagy jövő előtt állna. Először 12 évesen mentem megnézni, és elképesztő volt.
Az ESPN kiemeli, hogy Szoboszlait 15 éves korában szúrták ki az RB Salzburgnál, de a klub arra kérte a középpályást, hogy csiszolja még a tudását hazájában, mielőtt Ausztriába költözik. Ezért egy évet az MTK-nál töltött, amely széles körben Magyarország legjobb futballakadémiájának számít - írja a lap.
- Nagyszerű futballista volt nagyon magas futballintelligenciával és hihetetlen technikával - folytatta Székely. - Ahogy rúgta a labdát, az valami új volt a számunkra. Amikor passzolt, a társai mindig visszapasszoltak neki. Folyton azt akarta, hogy a labda nála legyen.
Mindig kitűnt, még soha nem láttam olyan teljes értékű játékost, mint ő. Mindig is világos volt, hogy sikeres lesz. Az élete volt a foci, a fociért született. Nem volt okostelefonja, nem volt Facebookja, csak focizott egész nap, velünk vagy az apjával. Megőrült érte.
A nemzetközi színtéren sem kellett sokáig várni arra, hogy Szoboszlai nevet szerezzen magának. A középpályás 2017-ben tagja volt a magyar válogatottnak, amely az U17-es Európa-bajnokságért harcolt, és az Erling Haalanddal felálló norvég csapat ellen lépett pályára.
- Magyarországnak győzelemre volt szüksége a kvalifikációhoz, de a mérkőzés az utolsó percekben döntetlenre állt - mesélte Bocsák Bence újságíró az ESPN-nek. - Aztán Szoboszlai megkapta a labdát a 16-os sarkának környékén, és egyszerűen a felső sarokba bombázott, hogy megnyerje a meccset. Ezután szó szerint mindenki róla beszélt.
Ez pedig csak fokozódott, amikor előbb a Salzburgba, majd a Leipzigbe szerződött, Szoboszlai közben azzal is beírta magát a magyar futball történelemkönyvébe, hogy kilőtte a magyar csapatot a 2020-as (2021-re halasztott) Eb-re. 2022 novemberében pedig már csapatkapitány lett.
- Egy igazi vezér, erős karakter, ami az ő korában ritka - mondta Marco Rossi a csapatkapitányságáról. - A játékosok megbeszélték, hogy az lenne a helyes döntés, ha ő lenne a csapatkapitány.
A Szoboszlai érkezésekor a Vörösöket irányító Jürgen Klopp is kiemelte Szoboszlai egyik fontos tulajdonságát.
- Vannak ilyen típusú emberek, akik bemennek valahova, és mindenkivel azonnal jól kijönnek, nála megvan ez a karizma - mondta Klopp egy sajtótájékoztatón, még 2023 szeptemberében. - Egy pillanat alatt a csapatba került, nagyon boldog volt, hogy itt lehetett. Nagyon jó volt látni, hogy ez mennyit jelent neki.
A Liverpoolba szerződésével pedig Magyarországon is még nagyobb sztárrá vált.
- Úgy 18 hónappal ezelőtt, néhány hónappal azután, hogy Szoboszlai a Liverpoolhoz szerződött, Dél-Koreában jártam, és láttam azt a sok-sok posztert Son Heung-Minről - mondta ezt már ismét Bocsák Bence. - Szó szerint mindenhol ott volt, akkor azt mondtam a magyar barátaimnak, hogy ez fog történni Szoboszlaival is, és ez be is igazolódott. Nyáron elneveztek róla egy McDonalds-menüt, ő az arca az ország egyik legnagyobb telefontársaságának, nagyjából mindenhol ott van.
Amikor a Liverpool játszik, Magyarországon mindenki őt nézi.
Szoboszlai munkabírását és munkaszeretét jól bizonyítja, hogy a vasárnapi találkozón 11,5 kilométert futott, többet, mint bármelyik másik játékos a pályán. Összehasonlításképpen Kevin De Bruyne, aki közel egy évtizede a City középpályájának legfontosabb alakja, mindössze 8,1 kilométert teljesített, míg Nico Gonzalez és Omar Marmoush 9,3, illetve 8,4 kilométerrel zárt. Figyelembe véve, hogy a Liverpool mindössze 33,9%-ban birtokolta a labdát a City ellen - ez a 2003/04-es szezon óta a legalacsonyabb egy olyan PL-bajnokin, amelyet megnyertek -, Szoboszlai lenyűgöző munkabírásának jelentőségét nem lehet eléggé hangsúlyozni. Mégis, van egyfajta érzés, hogy a középpályás még nem érte el teljes potenciálját - folytatta a lap.
- Szerintem lehet még jobb is - mondta Bocsák. - Magyarországon arról beszélnek, hogy a Liverpoolban még mindig nem olyan jó, mint a válogatottban. Kellett neki egy kis idő, hogy igazán beinduljon és alapemberré váljon Salzburgban, és ugyanez volt a helyzet Lipcsében is,
úgyhogy szerintem a következő szezonban láthatjuk majd igazán, hogy ő lesz a csapat sztárja. Megvan benne ez a potenciál, és úgy gondolom, idővel el is fog jutni odáig.
Mivel még három hónap hátravan a szezonból, sem Szoboszlai, sem csapattársai nem engedik meg maguknak, hogy előre ünnepeljenek. Ha azonban ő lesz az első magyar, aki megnyeri a Premier League-et, az egy újabb figyelemre méltó fejezetet jelent majd egy egyre rendkívülibb karrierben.
- Ő egy jel minden magyar gyerek számára, hogy ha elég keményen dolgozol és elég tehetséges vagy, akkor sikeres lehetsz - zárul a cikk Székely nyilatkozatával. - Nem vagyok benne biztos, hogy van-e magasabb lépcsőfok a világ labdarúgásában, mint a Liverpool, de biztos vagyok benne, hogy Dominik a világon bármelyik csapatnak a kulcsjátékosa lehet.
